Heiliger Vater als Gastgeber im Vatikan: Seine Funktion als oberster Vertreter des Landes führte Purtscher auch in den Vatikan. Am 14. Dezember 1991 erhielt er eine Audienz bei Papst Johannes Paul II. Mit im Gefolge befanden sich auch der damalige Diözesan-Bischof Klaus Küng und Generalvikar Elmar Fischer.